KANGAROO ISLAND

ILE DES KANGOUROUS

AUSTRALIE MERIDIONALE

 

Il y a deux façons de voir cette île :

La trouver déserte car les hommes y sont rares (4 500 personnes y vivent en permanence). Des fouilles archéologiques prouvent que leurs ancêtres y apparurent il y a 11 000 ans et cessèrent d’y habiter il y a 2 250 ans.
La trouver surpeuplée car l’animal y est roi et en nombre. L’île est un véritable jardin zoologique.

Lorsqu'elle fut découverte en 1802, la terre de l'île était inhabitée. Elle tire son nom de la mésaventure de Matthew Flinders. Totalement affamés après des mois de mer, Flinders et son équipage débarquèrent sur l'île. Ils tuèrent de nombreux kangourous pour les manger et baptiserent l'île "Kangaroo Island". Elle fut cartographiée pour la première fois sur sa côte Nord par l’explorateur français Nicolas Baudin au cours de ces 2 voyages en 1802 et 1803, ce qui explique les nombreux noms à consonance française.
Peu de temps après, les deux explorateurs se rencontrèrent et échangèrent leurs découvertes.

L’île des Kangourous n’échappa à la rudesse des débuts de la présence européenne : Chasseurs de baleines et de phoques, bagnards évadés se comportant souvent de façon brutale.
L’île des Kangourous est située à 110 kilomètres au Sud d’Adelaïde et de la Péninsule de Fleurieu, à l’entrée du Golfe Saint-Vincent. Elle est la troisième île australienne en superficie. Elle a une longueur de 145 kilomètres et une largeur de 60. On peut l'atteindre en ferry de Cape Jervis à Penneshaw ou en avion d'Adélaïde à Kingscote. Un tiers de sa superficie est occupée en Parcs Nationaux et réserves. Près d'un tiers de la population de l'île habitent les “villes” de Penneshaw, Kingscote et American River.
L’isolement géographique de l’île a favorisé l’essor de la flore et de la faune endémique. Elles ont été préservées des ravages commis par les animaux d’origine européenne tels les renards et les lapins. L'île a été choisie comme site protégé pour certaines espèces menacées. A la fin des années 1950, le koalas et l'ornithorynque, en danger d'extinction, furent introduits sur "Kangaroo Island" pour assurer leur survie car les conditions naturelles y sont considérées comme les plus favorables pour y arriver.
Aujourd’hui, le fléau le plus menaçant de l’île est l’automobile : On y trouve de nombreux cadavres à fourrure sur les bas côtés de la route.

Quelques lieux à voir sur "Kangaroo Island" :

ADMIRALS ARCH :

Voute creusée, arche naturelle formée par la mer, devenue le refuge des phoqies à fourrure de Nouvelle Zélande

REMARKABLE ROCKS :

Serie de rochers de granit de 75 mètres de haut. L'érosion par le vent est la cause de la forme de ces pierres. Visibles de loin, c'est vraiment un paradis pour les photographes.

LITTLE SAHARA :

Près de Seal Bay, des dunes de sable blanc s'élévent au dessus des broussailles. Sur le sommet de la crête, vous avez une belle vue dpanoramique de tout le vaste système de dunes.

SEAL BAY Conservation Park :

Renommé mondialement pour sa colonie de lions de mer australiens, rares, le Park de "Seal Bay" permet aux visiteurs de marcher sur la plage parmi la colonie aux cours de visites guidées. On peut admirer les lions de mer se reposer, se dorer au soleil sur la plage, nourrir leurs petits ou nager dans les vagues.

CAP DU COUEDIC :

Du nom d'un explorateur d'origine bretonne. Il y fut construit en 1906 un phare après que 79 personnes eurent péri le long de la côte lors de trois naufrages.

KELLY HILL CAVE :

Série de grottes karstiques découvertes dans les années 1880 par un cheval nommé Kelly, qui chuta sans un trou ....

La liste n'est pas exhaustive...

L’île des Kangourous est probablement le meilleur endroit pour voir les animaux typiques d’Australie.
Liste des animaux visibles sur l’île des Kangourous :
- les kangourous
- les wallabies
- les opossums
- les bandicoots
- les koalas
- les ornithorynques
- les échidnés
- de nombreuses espèces d’oiseaux dont les émeus et les pélicans.
- les lions de mer.
- les geckos
- les iguanes
- les moutons mérinos